대부분의 야생 동물은 빽빽한 차나무 덤불 사이로 사냥꾼의 목소리가 들리면 도망칠 것이다. 그러나 주 남부 지역에서는 외래종인 멧돼지와 사슴이 침입자의 정체를 전혀 두려워하지 않았다.
멧돼지들이 아주 가까이에 있었습니다. 냄새도 맡을 수 있었고, 꿀꿀거리는 소리도 들렸으며, 때로는 계곡을 따라 나뭇가지가 부러지는 소리까지 들렸습니다. 하지만 열화상 카메라가 없었다면, 연중 가장 더운 날 중 하나에 해충으로 분류되는 이 동물들을 발견하는 것은 사실상 불가능했을 것입니다.
"댐 주변마다 사슴 발자국이 있습니다. 오랫동안 이 땅에는 가축이 거의 없었고, 90헥타르(220에이커)의 땅은 매우 건조했습니다."라고 틴델의 농부 레너드 샌더스가 말했습니다.
20년 동안 퀸바인 강 근처의 댐은 목초지로 사용되지 않았지만, 심각한 가뭄으로 인해 샌더스 씨는 댐이 거의 말라붙었고 야생 사슴, 멧돼지, 캥거루에 대한 압력이 점점 커지는 것을 목격했습니다.
그는 "과거에는 이 댐들이 많은 양의 물을 저장했지만, 지금은 완전히 말라버렸습니다. 물론 건기가 있었지만, 그건 동물들이 그 물을 마셨기 때문입니다."라고 말했습니다.
"이 저수지들은 산불 진압, 가축 급수, 필요시 농지 관개 등을 위해 설계되었지만, 실제로는 비어 있습니다. 이는 이 지역 야생 동물들이 얼마나 많은 물을 소비하는지 명확하게 보여줍니다."
샌더스 씨는 1년 전 그곳으로 영구히 이주한 이후로 목장을 복원하고 생산적인 곳으로 만드는 것이 불가능해졌다고 말했습니다.
"사슴과 캥거루가 너무 많이 들판에서 풀을 뜯어 먹어서 풀이 하나도 남지 않았습니다. 그리고 폭우가 내릴 때마다 멧돼지가 몰려와 땅을 황폐화시킵니다."라고 그는 말했다.
"우리는 흙을 되살릴 수 없습니다. 밖에 나가서 30쌍의 눈이 목초지를 응시하는 모습을 보면, 흙에게 휴식을 주고 싶지만 그럴 수 없죠."
90헥타르가 넘는 땅에서 갤러웨이 암소 세 마리와 수소 한 마리만 키우는 상황에서, 곧 해충으로 파괴될 목초지를 준비하는 것은 엄청난 도전이었다.
샌더스 씨는 이렇게 말했습니다. "재생 농업은 윤환 방목에 크게 의존하지만, 그 기회는 제한적입니다. 소를 목초지에 풀어놓았는데, 주변 지역에서 캥거루, 사슴, 멧돼지 같은 동물들이 몰려와 소를 잡아먹는다면, 그것은 노력의 낭비가 아닐까요?"
"비옥한 땅 한 뼘도 남김없이 파괴되었고, 이 모든 파괴는 단 한 곳, 바로 국가 보호 구역에서 비롯되고 있습니다."
샌더스 씨는 뉴사우스웨일스 주 국립공원 및 야생동물 관리국의 관할인 인접 지역의 통제 조치는 미미하며, 항공 포획은 1년에 한 번 정도 실시되고 미끼 살포 프로그램 또한 매우 드물게 이루어진다고 말했습니다.
그는 “국립공원 측은 토지 소유주들과 협의해야 하는데, 그러지 않는다. 그들은 자기들 방식대로만 일을 처리하고 다른 사람들은 전혀 신경 쓰지 않는다”라고 말했다.
"그것은 그 작은 지역의 문제만 해결했을 뿐, 다른 곳으로 확산된 문제는 해결하지 못했습니다. 해결책이 무엇인지 모르겠습니다."
샌더스 씨는 개인 사냥꾼들을 데려오는 것과 관련된 위험은 책임 문제부터 광활하고 험준한 지형에서의 안전 문제에 이르기까지 문제를 더욱 악화시킬 뿐이라고 말했습니다.
"모두가 문제를 해결하고 싶어 하지만, 누구에게 도움을 요청할지는 매우 신중해야 합니다."라고 그는 말했다.
"한 사람을 들여보내면 그 사람이 친구들을 데리고 나오고, 그 친구들의 친구들도 따라 나옵니다. 그러다 보면 갑자기 너무 많은 사람들이 쏟아져 나오게 되는 거죠."
총과 사냥개를 동원한 불법 사냥꾼들을 포함한 밀렵꾼들이 국립공원에서 목격되었습니다. 일부 밀렵꾼들은 심지어 사유 목장을 향해 총격을 가하기 위해 공공 도로를 건너기도 했습니다.
샌더스 씨는 "걱정스러운 점은 총소리가 간헐적으로 들리지만 어디서 나는 소리인지 알 수 없다는 것입니다."라고 말했습니다.
"이 모든 것은 야생동물 관리의 일환입니다. 정부가 더 잘 협조한다면, 사람들은 사설 사냥꾼들이 그렇게 자주 사냥하는 것을 허용하지 않을 겁니다. 원칙적으로 이 문제는 해결될 수 있기 때문입니다."
NSW 기후변화·에너지·환경·수자원부(주 전역의 국립공원을 관리하는 부서) 대변인은 최근 NSW 남부 국립공원 지역, 특히 레이놀즈 씨 소유지 인근 보호 구역에서 2,803마리 이상의 야생 동물이 사살되었다고 밝혔습니다.
"2024-2025년 동안 국립공원관리청과 야생동물관리청은 항공기를 이용해 야생동물 2,803마리를 포획했는데, 여기에는 사슴 2,123마리와 멧돼지 429마리가 포함된다"고 보고서는 밝혔다.
뉴사우스웨일스 국립공원 및 야생동물 관리국(NPWS)은 매년 여름 말에 항공 모니터링 프로그램을 실시하여 주로 사슴, 멧돼지, 야생 염소의 개체 수를 조절합니다. 또한, NPWS는 보호 구역 내 멧돼지 개체 수 관리를 위해 필요에 따라 계절별 지상 모니터링 프로그램도 실시합니다.
국립공원 및 야생동물 관리국 대변인은 해당 기관이 해충 개체 수 조절을 위해 인접 토지 소유주 및 지역 토지 관리 기관과 정기적으로 협력하고 있다고 밝혔습니다.
국립공원 및 야생동물 관리국은 "향후 해충 관리 계획에 대해 지역 사회에 지속적으로 알리는 것을 포함하여, 지역 간 해충 관리 프로그램에 대해 지역 사회와 계속 협력할 것"이라고 밝혔습니다.
"국립공원야생동물관리국은 인접 국가, 토지 관리자, 농림수산부 및 지역개발부, 그리고 국가 조정 기관과 협력하여 사유지의 야생동물과 잡초를 관리합니다."
Eliza is a journalist based in the border region between New South Wales and the Australian Capital Territory, covering the Southern Highlands, Monaro, and the South Coast. She previously worked in the Australian Broadcasting Corporation (ABC) North Coast bureau and as a rural correspondent for The Guardian Australia. She can be reached at eliza.spencer@theland.com.au.
Eliza is a journalist based in the border region between New South Wales and the Australian Capital Territory, covering the Southern Highlands, Monaro, and the South Coast. She previously worked in the Australian Broadcasting Corporation (ABC) North Coast bureau and as a rural correspondent for The Guardian Australia. She can be reached at eliza.spencer@theland.com.au.
게시 시간: 2026년 1월 12일