펜실베이니아주 마운트 조이에 1,000에이커의 땅을 경작하는 칼 디르크스는 글리포세이트와 글루포시네이트 가격이 급등하고 있다는 소식을 들었지만, 크게 걱정하지는 않는다고 말했습니다. 그는 "가격은 결국 제자리를 찾을 거라고 생각합니다. 높은 가격은 계속 오르는 경향이 있죠. 저는 그다지 걱정하지 않습니다. 아직은 걱정할 단계는 아니지만, 조금은 조심스러운 입장입니다. 어떻게든 해결책을 찾을 겁니다."라고 말했습니다.
하지만 메릴랜드주 뉴버그에서 옥수수 275에이커와 콩 1,250에이커를 재배하는 칩 볼링은 그다지 낙관적이지 않습니다. 그는 최근 지역 종자 및 농자재 유통업체인 R&D 크로스에 글리포세이트를 주문하려 했지만, 유통업체는 구체적인 가격이나 배송 날짜를 알려줄 수 없었습니다. 볼링에 따르면 동부 해안 지역은 (몇 년 연속으로) 풍작을 거두었지만, 몇 년에 한 번씩은 작황이 매우 좋지 않은 해가 있다고 합니다. 만약 내년 여름이 덥고 건조하다면 일부 농부들에게는 치명적인 타격이 될 수 있습니다.
글리포세이트와 글루포시네이트(리버티) 가격은 지속적인 공급 부족으로 인해 사상 최고치를 넘어섰으며, 내년 봄까지는 개선될 기미가 보이지 않습니다.
펜실베이니아 주립대학교의 잡초 전문가인 드와이트 링겐펠터에 따르면, 이러한 현상에는 여러 가지 요인이 복합적으로 작용하고 있는데, 여기에는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 팬데믹으로 인한 지속적인 공급망 문제, 글리포세이트 생산에 필요한 인산암 채굴 부족, 용기 및 보관 문제, 그리고 허리케인 아이다로 인해 루이지애나에 있는 바이엘 크롭사이언스 대형 공장이 폐쇄되었다가 재개장한 것 등이 포함됩니다.
링겐펠터는 "현재 여러 요인이 복합적으로 작용한 결과"라고 분석했습니다. 그는 2020년 갤런당 12.50달러였던 일반 글리포세이트 가격이 현재 35~40달러에 달하며, 당시 갤런당 33~34달러였던 글루포시네이트 암모늄은 현재 80달러까지 치솟았다고 말했습니다. 운 좋게 제초제를 주문하더라도 상당한 대기 시간을 감수해야 할 것으로 보입니다.
"일부 사람들은 주문한 제품이 실제로 도착하더라도 내년 6월이나 그 이후 여름에나 도착할 수 있다고 생각합니다. 잡초 방제 관점에서 보면 이는 문제가 됩니다. 현재 상황이 그렇습니다. 이러한 상황에서 제품을 절약하기 위해 무엇을 할 수 있는지 종합적으로 고려해야 합니다."라고 링겐펠터는 말했습니다. '투그래스(two-grass)'의 부족은 2,4-D나 클레토딤의 부족으로 이어지는 부작용을 초래할 수 있습니다. 클레토딤은 잡초 방제에 믿을 수 있는 선택지입니다.
글리포세이트 제품 공급은 불확실성으로 가득 차 있습니다.
펜실베이니아주 마운트 조이에 있는 스나이더 농작물 서비스의 에드 스나이더는 내년 봄에는 회사에서 글리포세이트를 구할 수 없을 것이라고 생각한다고 말했습니다.
스나이더는 고객들에게 이렇게 설명했다고 말했습니다. 정확한 날짜를 알려줄 수 없었고, 얼마나 많은 제품을 구할 수 있을지도 장담할 수 없다고 했습니다. 또한 글리포세이트가 없으면 고객들이 그라목손(파라콰트)과 같은 다른 기존 제초제로 갈아탈 수도 있다고 덧붙였습니다. 다행히도 발아 후 제초용으로 사용되는 할렉스 GT와 같은 글리포세이트가 함유된 브랜드 제품은 여전히 널리 구할 수 있다고 합니다.
멜빈 위버 앤 선즈의 숀 밀러는 제초제 가격이 많이 올랐다고 말했습니다. 그는 고객들과 제품에 대해 지불할 의향이 있는 최고 가격과 제품을 구매한 후 갤런당 제초제 가치를 극대화하는 방법에 대해 논의해 왔습니다.
밀러는 2022년 주문조차 받지 않고 있습니다. 모든 제품의 가격이 출하 시점에 결정되기 때문입니다. 과거처럼 미리 가격을 정할 수 있는 상황과는 매우 다릅니다. 하지만 그는 봄이 오면 제품이 출시될 것이라고 믿고 있으며, 그렇게 되기를 간절히 바라고 있습니다. 그는 "가격이 어느 정도인지 알 수 없기 때문에 가격을 정할 수 없습니다. 모두가 불안해하고 있습니다."라고 말했습니다.
전문가들은 제초제를 신중하게 사용합니다.
운 좋게 이른 봄 전에 제품을 구할 수 있는 재배 농가라면, 링겐펠터는 제품을 절약하거나 이른 봄을 다른 용도로 활용하는 방법을 고려해 보라고 조언합니다. 그는 32온스짜리 라운드업 파워맥스 대신 22온스로 줄여서 사용하는 것이 더 낫다고 말했습니다. 또한, 공급이 제한적이라면 해충 방제를 위한 것이든 작물에 살포하는 것이든 살포 시기를 잘 파악해야 합니다.
30인치(76cm) 크기의 콩 품종 대신 15인치(38cm) 크기의 품종으로 바꾸면 잎이 더 빽빽하게 자라 잡초와 경쟁할 수 있습니다. 물론 경작지를 정비하는 것도 하나의 방법이지만, 그 전에 연료비 증가, 토양 유실, 장기간 무경운 재배의 파괴와 같은 단점을 고려해야 합니다.
링겐펠터는 조사가 매우 중요하며, 기본적으로 미개척 분야인 만큼 기대치를 조절하는 것 또한 중요하다고 말했다.
그는 "앞으로 1~2년 안에 잡초가 무성한 밭이 더 많아질 수 있다"며 "일부 잡초의 경우 방제율이 예전 90%에서 70% 정도로 떨어질 수 있다는 점을 감안해야 한다"고 말했다.
하지만 이 아이디어에도 단점이 있습니다. 링겐펠터는 잡초가 많을수록 수확량이 줄어들고, 문제가 되는 잡초는 방제가 어려워진다고 말했습니다. 아마란스와 아마란스 덩굴의 경우, 75% 방제율로는 충분하지 않습니다. 반면 토끼풀이나 붉은뿌리퀴노아의 경우에는 75% 방제율이 충분할 수 있습니다. 방제의 관대함은 잡초의 종류에 따라 달라집니다.
펜실베이니아 남동부에서 약 150명의 재배 농가와 협력하는 뉴트리엔의 게리 스나이더는 글리포세이트든 글루포시네이트든 어떤 제초제가 들어오더라도 사용량을 제한하고 신중하게 사용할 것이라고 말했다.
그는 재배자들이 내년 봄에 사용할 수 있는 제초제의 종류를 다양화하고, 파종 시기에 잡초가 심각한 문제가 되지 않도록 가능한 한 빨리 계획을 확정해야 한다고 말했습니다. 또한 아직 옥수수 품종을 선택하지 않은 재배자들에게는 나중에 잡초 방제에 가장 유리한 유전적 특성을 가진 종자를 구입할 것을 권고했습니다.
"가장 큰 문제는 적합한 종자를 구하는 것입니다. 가능한 한 빨리 살충제를 살포하세요. 작물에 자라는 잡초에도 주의를 기울여야 합니다. 1990년대에 출시된 제품들도 아직 구할 수 있으니, 이 방법도 고려해 볼 만합니다. 모든 방법을 검토해야 합니다."라고 스나이더는 말했다.
볼링은 모든 가능성을 열어두고 있다고 말했다. 제초제를 포함한 투입재 가격이 계속 높고 작물 가격이 이를 따라가지 못하면, 재배 비용이 더 저렴한 콩으로 경작지를 전환할 계획이라고 밝혔다. 또한 사료용 목초를 재배하는 밭을 늘릴 수도 있다고 덧붙였다.
링겐펠터는 재배자들이 늦겨울이나 봄이 되어서야 이 문제에 관심을 기울이기 시작하지 않기를 바란다고 말했다. 그는 “모두가 이 문제를 심각하게 받아들이길 바랍니다. 그때쯤 되면 많은 사람들이 제대로 대비하지 못할까 봐 걱정입니다. 내년 3월이면 대리점에 주문해서 당일에 제초제나 살충제를 트럭 한 대 분량으로 받아갈 수 있을 거라고 생각하는 사람들이 많습니다. 생각해 보면, 그런 생각을 하는 사람들은 아마 시큰둥한 반응을 보였을 겁니다.”라고 말했다.
게시 시간: 2021년 12월 15일