매미 소리가 울려 퍼지는 가운데 새로운 출연자, 거미 조로가 무대에 등장했습니다. 눈에 띄는 밝은 노란색과 10cm가 넘는 다리 길이 덕분에 이 거미는 쉽게 눈에 띕니다. 무시무시한 외모와는 달리, 조로 거미는 독이 있지만 사람이나 반려동물에게는 실질적인 위협이 되지 않습니다.
화려한 색깔의 대형 외래종인 초로거미가 미국 전역으로 이동하고 있습니다. 이 거미는 수년 동안 남부와 동부 해안 지역에서 개체 수가 증가해 왔으며, 많은 연구자들은 머지않아 미국 본토 대부분 지역으로 확산될 것으로 예상하고 있습니다.
남부재림대학교 생물학과 교수이자 초로거미의 서식지 확장을 연구해 온 데이비드 넬슨은 “사람들은 기이하고 경이로우면서도 잠재적으로 위험한 것들을 좋아하는 것 같다”며 “이러한 점이 대중의 과도한 공포심을 억제하는 데 도움이 된다”고 말했다.
동아시아가 원산지인 대형 거미인 초로거미가 2021년 10월 24일 조지아주 존스 크릭에서 거미줄을 치고 있다. 이 종의 개체 수는 수년 동안 미국 남부와 동부 해안 일부 지역에서 증가해 왔으며, 많은 연구자들은 머지않아 미국 본토 대부분 지역으로 퍼져나갈 것으로 예상하고 있다.
대신 과학자들은 농작물과 나무에 심각한 피해를 줄 수 있는 외래종의 확산을 우려하고 있습니다. 이러한 문제는 세계 무역과 기후 변화로 인해 더욱 악화되고 있는데, 기후 변화로 인해 이전에는 추운 겨울에 생존하기 불가능했던 지역 환경 조건이 더욱 쾌적해지고 있기 때문입니다.
미시간 주립대학교 곤충학과 학과장인 한나 베락 교수는 "이 종은 마치 '탄광 속 카나리아'처럼 눈에 띄고 많은 관심을 끄는 종 중 하나라고 생각합니다."라고 설명합니다. 하지만 수줍음이 많은 동물들이 인간에게 특별한 위험을 초래하는 것은 아닙니다. 오히려 초파리나 나무좀 같은 외래 해충이 더 큰 피해를 줄 수 있다고 베락 교수는 덧붙였습니다.
그녀는 "이는 환경, 농업 생산, 인간 건강 등 우리가 하는 모든 일을 관리하기 어렵게 만들기 때문에 전 세계적인 문제입니다."라고 말했습니다.
거미 초로가 거미줄을 치고 있다. 2022년 9월 27일, 애틀랜타. 거미 전문가들은 이 거미들이 미국 각 지역에 나타났을 때 어떤 영향을 미칠지, 그리고 이 생물들을 없애기 위해 살충제 레이드를 사야 할지 여부는 아직 확실하지 않다고 말한다.
동아시아가 원산지인 이 곤충은 밝은 노란색과 검은색을 띠며 다리를 완전히 뻗었을 때 길이가 최대 7.6cm까지 자랄 수 있습니다.
하지만 이 시기에는 성충이 아직 유충 단계이고 크기도 쌀알만 해서 발견하기 어렵습니다. 숙련된 눈이라면 현관에 야구공만 한 그물망이 있거나 잔디밭을 덮고 있는 금빛 실 같은 것을 알아챌 수 있을 것입니다. 성충 딱정벌레는 8월과 9월에 가장 흔하게 볼 수 있습니다.
클렘슨 대학교의 조교수인 데이비드 코일은 과학자들이 여전히 그 원인을 밝히려고 노력하고 있다고 말했습니다. 코일은 넬슨과 함께 초로 산맥에 대한 연구를 진행했으며, 이 연구는 지난 11월에 발표되었습니다. 초로 산맥 주민들의 중심 거주지는 주로 애틀랜타이지만, 캐롤라이나 주와 테네시 주 남동부까지 분포합니다. 코일은 지난 2년 동안 볼티모어에도 위성 개체군이 정착했다고 밝혔습니다.
이 종이 북동부 지역에서 언제쯤 더 흔해질지에 대해 연구진은 궁극적으로 무엇을 시사하는가? "올해가 될 수도 있고, 10년 후가 될 수도 있습니다. 정확히 알 수는 없습니다."라고 그는 말했다. "아마도 1년 만에 큰 변화를 이루지는 못할 겁니다. 점진적인 단계들이 이어질 것입니다."
새끼 초로거미는 "풍선처럼 날아오르기"라는 전략을 사용하여 거미줄로 지구의 바람과 전자기 전류를 이용해 비교적 먼 거리를 이동할 수 있습니다. 하지만 성체 초로거미가 날아다니는 모습은 볼 수 없을 겁니다.
2022년 9월 27일, 애틀랜타에서 거미줄을 치고 있는 초로거미. 많은 사람들이 거미가 날 수 있다고 생각하지만, 실제로 날 수 있는 것은 어린 거미뿐입니다. 어린 초로거미는 "풍선처럼 날아오르기"라는 전략을 사용하여 거미줄에 지구의 바람과 전자기파를 이용해 비교적 먼 거리를 이동할 수 있습니다.
초로거미는 거미줄에 걸린 것은 무엇이든 먹는데, 주로 곤충을 먹습니다. 이는 초로거미가 지역의 다른 거미들과 먹이를 두고 경쟁할 가능성이 높다는 것을 의미하지만, 오히려 좋은 점일 수도 있습니다. 조지아 대학교의 연구원인 앤디 데이비스는 초로거미가 매일 잡는 먹이가 지역 새들의 먹이가 된다는 사실을 직접 확인했습니다.
일부 관찰자들이 동해안을 따라 나무를 파괴하는 외래종인 얼룩무늬매미충을 초로거미가 잡아먹을 것이라고 기대하는 것에 대해 코일은 "거미가 조금 먹을 수는 있겠지만, 개체 수에 영향을 미칠 가능성은 '전혀 없다'"고 말했다.
닐슨은 초로거미를 비롯한 모든 거미가 독을 가지고 있지만, 그 독이 치명적이거나 사람에게 의학적으로 중요한 것은 아니라고 말했습니다. 최악의 경우, 초로거미에 물리면 가려움증이나 알레르기 반응이 나타날 수 있습니다. 게다가 이 수줍은 거미는 사람을 피하는 경향이 있습니다.
언젠가 인류에게 진정한 해악을 끼치는 것은 물푸레나무좀이나 점박이날개초파리와 같은 다른 생물들이 널리 퍼져 우리가 의존하는 천연자원을 위협하는 것일 겁니다.
"저는 과학적으로 객관적이려고 노력하고 있습니다. 이는 슬픔으로부터 스스로를 보호하는 방법이기도 하죠. 하지만 전 세계적으로 다양한 이유로, 그중 상당 부분이 인간 활동으로 인해 환경 파괴가 일어나고 있습니다."라고 데이비스는 설명합니다. "제 생각에 이것은 인간이 환경에 미치는 영향의 또 다른 사례일 뿐입니다."
매미 소리가 울려 퍼지는 가운데, 새로운 출연자 조로 거미가 무대에 등장했습니다. 매력적인 밝은 노란색을 띤 이 거미는 눈에 띄지 않을 수가 없죠…
동아시아가 원산지인 대형 거미인 초로거미가 2021년 10월 24일 조지아주 존스 크릭에서 거미줄을 치고 있다. 이 종의 개체 수는 수년 동안 미국 남부와 동부 해안 일부 지역에서 증가해 왔으며, 많은 연구자들은 머지않아 미국 본토 대부분 지역으로 퍼져나갈 것으로 예상하고 있다.
게시 시간: 2024년 6월 11일