과들루프와 마르티니크는 세계에서 전립선암 발병률이 가장 높은 지역 중 하나이며, 클로르데콘은 20년 이상 농장에서 널리 사용되어 왔습니다.
티부르츠 클레옹은 십 대 시절부터 과들루프의 광활한 바나나 농장에서 일하기 시작했습니다. 50년 동안 그는 밭에서 고된 노동을 하며 카리브해의 따스한 햇살 아래 오랜 시간을 보냈습니다. 그러다 2021년 은퇴 후 몇 달 만에 전립선암 진단을 받았는데, 이 병은 그의 많은 동료들에게도 영향을 미쳤습니다.
클레온의 치료와 수술은 매우 성공적이었고, 그는 회복된 것을 다행으로 여깁니다. 하지만 전립선 절제술은 요실금, 불임, 발기부전과 같은 평생에 걸친 후유증을 남길 수 있으며, 이는 삶을 송두리째 바꿔놓을 수 있습니다. 그 결과, 클레온의 많은 동료들은 수치심을 느끼고 자신의 어려움을 공개적으로 이야기하기를 꺼립니다. 그는 "전립선암 진단을 받으면서 삶이 완전히 바뀌었어요."라고 말했습니다. "어떤 사람들은 삶의 의욕을 잃기도 하죠."
노동자들의 감정은 격앙되었습니다. 클로르데콘 문제가 거론될 때마다 권력자들, 즉 정부, 살충제 제조업체, 그리고 바나나 산업계에 대한 분노가 거세졌습니다.
장마리 노메르탱은 2001년까지 과들루프의 바나나 농장에서 일했습니다. 현재 그는 농장 노동자들을 대표하는 과들루프 노동총연맹(GNLC) 사무총장입니다. 그는 이번 위기의 책임을 프랑스 정부와 바나나 생산자들에게 돌립니다. "국가의 고의적인 독살이었고, 그들은 그 결과를 충분히 인지하고 있었습니다."라고 그는 말했습니다.
기록에 따르면 1968년 초, 클로르데콘 사용 허가 신청이 동물에게 독성이 있고 환경 오염 위험이 있다는 연구 결과로 거부되었습니다. 오랜 행정적 논의와 여러 차례의 문의 끝에, 보건부는 결국 결정을 번복하고 1972년에 클로르데콘 사용을 승인했습니다. 이후 클로르데콘은 20년간 사용되었습니다.
2021년 프랑스 정부는 살충제 노출과 관련된 직업병 목록에 전립선암을 추가했는데, 이는 근로자들에게 작은 승리였습니다. 정부는 피해자 보상 기금을 마련했고, 작년 말까지 168건의 청구가 승인되었습니다.
어떤 이들에게는 너무 적고, 너무 늦었습니다. 살충제 중독 마르티니크 농업 노동자 연합 회장인 이본 세레누스는 병든 농장 노동자들을 방문하기 위해 마르티니크를 방문합니다. 수도 포르드프랑스에서 생트마리까지 차로 한 시간 거리에는 끝없이 펼쳐진 바나나 농장이 지평선까지 펼쳐져 있습니다. 바나나 산업이 여전히 땅과 사람들에게 영향을 미치고 있음을 생생하게 보여줍니다.
이번에 실렌이 만난 직원은 최근 은퇴한 사람이었다. 그는 겨우 65세였고 인공호흡기에 의지해 숨 쉬고 있었다. 크리올어로 대화하고 서류를 작성하기 시작하자, 그는 금세 너무 힘들다는 것을 깨달았다. 그는 테이블 위에 놓인 손으로 쓴 쪽지를 가리켰다. 쪽지에는 그가 진단받은 "전립선 질환"을 포함하여 최소 10가지 질병이 적혀 있었다.
그가 만난 많은 노동자들은 전립선암뿐만 아니라 다양한 질병을 앓고 있었습니다. 호르몬이나 심장 질환 등 클로르데콘의 다른 영향에 대한 연구가 있지만, 보상 확대를 정당화하기에는 아직 너무 제한적입니다. 이는 아무것도 얻지 못하는 노동자들, 특히 여성들에게는 또 다른 골칫거리입니다.
클로르데콘의 영향은 농장 노동자를 훨씬 넘어섭니다. 이 화학물질은 음식을 통해서도 지역 주민들을 오염시킵니다. 2014년에는 주민의 90%가 혈액에서 클로르데콘을 검출한 것으로 추산되었습니다.
노출을 줄이려면 오염된 지역에서 재배되거나 잡히는 오염된 식품 섭취를 피해야 합니다. 이 문제는 장기적인 생활 습관의 변화를 요구하며, 클로르데콘은 최대 600년 동안 토양을 오염시킬 수 있기 때문에 그 끝이 보이지 않습니다.
과들루프와 마르티니크에서 자급자족은 단순한 습관이 아니라 깊은 역사적 뿌리를 지닌 행위입니다. 크리올 정원은 섬의 오랜 역사를 자랑하며, 많은 가정에 식량과 약초를 제공해 왔습니다. 이는 섬 원주민과 함께 시작되어 여러 세대에 걸쳐 노예 제도를 통해 형성된 자급자족의 증거입니다.
게시 시간: 2025년 4월 1일