클로르메콰트는 잘 알려진식물 생장 조절제식물 구조를 강화하고 수확을 용이하게 하는 데 사용됩니다. 하지만 이 화학물질은 미국 귀리에서 예상치 못하게 광범위하게 발견되면서 미국 식품 업계의 새로운 감시 대상이 되고 있습니다. 미국에서 귀리 소비가 금지되었음에도 불구하고, 클로르메콰트는 전국에서 판매되는 여러 귀리 제품에서 발견되었습니다.
클로르메콰트의 유병률은 주로 환경실무그룹(EWG)이 수행한 연구와 조사를 통해 밝혀졌는데, 최근 Journal of Exposure Science and Environmental Epidemiology에 게재된 연구에 따르면 5건의 사례에서 4명의 참가자의 소변 샘플에서 클로르메콰트가 검출되었습니다.
환경실무그룹(EWG)의 독성학자인 알렉시스 템킨은 클로르메콰트의 잠재적 건강 영향에 대해 우려를 표명하며, "연구가 거의 이루어지지 않은 이 살충제가 인간에게 널리 사용되면서 관리가 어려워졌습니다. 심지어 누군가가 그 살충제를 먹었다는 사실조차 알지 못합니다."라고 말했습니다.
주식 식품에서 클로르메콰트의 수치가 검출되지 않는 것부터 291μg/kg까지 다양하다는 사실이 발견되면서 소비자에게 미칠 수 있는 잠재적 건강 영향에 대한 논쟁이 촉발되었습니다. 특히 클로르메콰트는 동물 연구에서 생식 기능에 부정적인 영향을 미치는 것으로 나타났기 때문입니다. 태아 발달 문제에도 영향을 미칩니다.
미국 환경보호청(EPA)은 클로르메콰트가 권장량대로 사용되면 위험성이 낮다는 입장을 취하고 있지만, 치리오스나 퀘이커 오츠와 같은 인기 귀리 제품에 함유되어 있다는 점은 우려스럽습니다. 이러한 상황에서는 식품 공급 모니터링에 대한 더욱 엄격하고 포괄적인 접근과 함께 클로르메콰트 노출과 관련된 잠재적 건강 위험을 철저히 평가하기 위한 심층적인 독성학 및 역학 연구가 시급히 필요합니다.
가장 큰 문제는 작물 생산 과정에서 성장 조절제와 살충제 사용에 대한 규제 메커니즘과 감독에 있습니다. 국내 귀리 공급망에서 클로르메콰트가 (금지된 상태임에도 불구하고) 발견된 것은 오늘날의 규제 체계의 허점을 보여주는 사례이며, 기존 법률의 더욱 엄격한 시행과 더불어 새로운 공중 보건 지침의 개발이 필요함을 시사합니다.
템킨은 규제의 중요성을 강조하며 "연방 정부는 살충제에 대한 적절한 모니터링, 연구 및 규제를 보장하는 데 중요한 역할을 합니다. 그러나 환경보호청(EPA)은 식품에 함유된 화학 물질로부터 어린이를 보호해야 하는 의무를 계속해서 저버리고 있습니다. 클로르메콰트와 같은 독성 화학 물질로 인한 건강 위험에 대한 책임도 있습니다."라고 말했습니다.
이러한 상황은 소비자 인식의 중요성과 공중 보건 옹호에 있어 소비자 인식이 차지하는 역할을 부각합니다. 클로르메콰트와 관련된 잠재적 건강 위험에 대해 우려하는 소비자들은 클로르메콰트를 비롯한 우려되는 화학물질 노출을 최소화하기 위한 예방 조치로 유기농 귀리 제품을 선택하는 경우가 점점 늘어나고 있습니다. 이러한 변화는 건강에 대한 선제적인 접근 방식을 반영할 뿐만 아니라, 식품 생산 과정에서 투명성과 안전성에 대한 더 광범위한 필요성을 시사합니다.
미국 귀리 공급망에서 클로르메콰트(chlormequat)가 검출된 것은 규제, 공중 보건, 소비자 보호 등 다양한 측면을 아우르는 다면적인 문제입니다. 이 문제를 효과적으로 해결하려면 안전하고 오염물질 없는 식품 공급을 보장하기 위해 정부 기관, 농업 부문, 그리고 일반 대중의 협력이 필수적입니다.
2023년 4월, 클로르메콰트 제조업체 타민코(Taminco)가 2019년에 제출한 신청서에 대한 답변으로 바이든 행정부의 환경보호청(EPA)은 미국산 보리, 귀리, 트리티케일, 밀에 대한 클로르메콰트 사용을 처음으로 허용할 것을 제안했지만, EWG는 이 계획에 반대했습니다. 제안된 규칙은 아직 확정되지 않았습니다.
연구를 통해 클로르메콰트와 유사한 다른 화학 물질의 잠재적 영향이 계속 밝혀짐에 따라, 식품 생산 시스템의 무결성과 지속 가능성을 손상시키지 않으면서 소비자 건강을 보호하는 포괄적인 전략을 개발하는 것이 우선순위가 되어야 합니다.
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게시 시간: 2024년 8월 28일